Alexander Merkel est un jeune milieu de terrain né au Kazakhstan de parents russes d’origine allemande. Doté d’un excellent touché de balle appuyé par une très bonne qualité de passe, Merkel complète sa panoplie par une vision du jeu au dessus de la moyenne, il a un profil plutôt offensif.

Formé au VfB Stuttgart, Alexander Merkel rejoint la primavera du Milan en 2008.A partir de 2010, il fait plusieurs apparitions avec le Milan en rendant toujours de très bonnes copies, il remporte ainsi le scudetto 2011 avec les rossoneri. L’été 2011 pour lui garantir du temps de jeu, il est envoyé en copropriété au Genoa, il y fait une première partie de saison plus que convenable devenant titulaire chez les rossoblù. En Janvier 2012, l’hécatombe de blessures au milieu de terrain du Milan pousse les dirigeants à le ramener à la maison, mais lui aussi se blesse ! Finalement il est renvoyé au Genoa qui le rachète entièrement dans l’affaire El Shaarawy, peu utilisé par ses entraineurs, il file à l’Udinese l’hiver 2013 de nouveau en copropriété où il joue quelques rencontres avant d’être racheté aux buste par les Frioulans. Jamais utilisé par Guidolin la saison suivante, il est prêté à Watford en janvier. Merkel a aussi fréquenté aussi les sélections de jeunes allemandes.