Diego Lopez est un entraîneur qui favorise le schéma tactique du 4-3-1-2, l’ancien défenseur sait transmettre sa grinta à ses joueurs. Basées sur des défenses assez solides, ses équipes évoluent surtout pour faire le jeu et marquer des buts. Penser à la victoire plutôt que vouloir cadenasser le match. Pas de passe droit avec l’uruguayen, chaque joueur doit se remettre en question à chaque séance d’entrainement.

La carrière de joueur de Diego Lopez débute dans le club uruguayen de River Plate de Montevideo en 1992. Il découvre l’Europe quatre saisons plus tard en signant en Espagne au Racing Santander. Lorsqu’il signe à Cagliari, ses débuts sont difficiles sous l’ère Ventura, il ne se décourage pas, et devient au fil des années le patron de la défense sarde. Il raccroche les crampons en 2010 après 314 présences et dix années passées en rossoblu, devenant le 5ème joueur le plus capé dans l’histoire du club et se dirige vers sa reconversion. Il porte également 32 fois le maillot de la séleciton uruguayenne remportant la Copa America 1995.

Pendant quelques mois, Lopez entraîne la Primavera de Cagliari. Ses débuts sont réussis et Massimo Cellino décide de le nommer entraîneur adjoint de l’équipe première pour épauler Ivo Pulga en remplacement de Ficcadenti. Le duo sauve le club à 6 journées du terme du championnat, réussissant une superbe phase retour. Il est nommé entraîneur principal de Cagliari la saison suivante. Le président Cellino fait le pari de l’entraîneur maison mais l’ombre d’Ivo Pulga, reclassé entraîneur adjoint, plane sur l’uruguayen. C’est ce qui se passe d’ailleurs en avril 2014 alors que les Sardes sont 15èmes.