Gigi Buffon deviendra donc demain le joueur le plus capé de l’histoire de la Nazionale, c’est la 10ème fois dans l’histoire de la sélection qu’un joueur obtient ce titre honorifique, revenons donc sur la chronologie de ce prestigieux record. Et remontons très loin dans le temps, presque aux tout premiers matches, l’Équipe d’Italie fait ses débuts en 1910 contre la France, on trouve donc un groupe de joueurs qui participaient aux premiers matches et en disputaient ainsi le même nombre, le premier à occuper la tête en solitaire est Aldo Cevenini, l’attaquant du Milan AC s’offre une 7ème cap lors d’une défaite 4-3 contre l’Équipe de France, nous sommes en mars 1912. Deux matches plus tard il est dépassé par son coéquipier en club, Renzo De Vecchi, surnommé “le fils de Dieu”, il est probablement le premier grand joueur de l’histoire de la Nazionale. Cevenini ne participa pas aux Jeux Olympiques de Stockholm, ainsi De Vecchi étrenne sa 8ème cap contre la Suède. Il survit au premier conflit mondial et porte son nombre de sélections à 43 alors qu’il porte le maillot du Genoa, nous sommes en 1925. Un joli chiffre pour l’époque. Il faut attendre seulement quelques années pour voir non pas un joueur, mais deux le battre il s’agit d’Adolfo Baloncieri du Torino et Umberto Calegaris de la Juventus. Ils vont maintenir ce record à deux quelques matches et le porter à 47 en juin 1930. Lors du match suivant, en janvier 1931 contre la France, Calegaris prend seul la tête, il poussera jusqu’à 59 et le Mondial 1934 qu’il gagne sans jouer, suffisant pour maintenir ce record près de 40 ans.

Il faut attendre en effet le défenseur de l’Inter Giacinto Facchetti pour que le record tombe, Cipe dispute son 60ème match face à la Suède en octobre 1971, il va en disputer 34 de plus et le porter à 94 en 1977 après 13 ans de bons et loyaux services avec la Nazionale. Calegaris décédé prématurément en 1940 n’assistera pas à cet événement, ce sera la seule et unique fois d’ailleurs qu’un tenant du titre manquera à l’appel le jour du record. Facchetti a emmené un certain Dino Zoff dans son sillage et dont personne ne suspectait la longévité. En effet, quand Facchetti joue son dernier match, le portier frioulan a déjà 35 ans et seulement 60 sélections, mais 4 ans plus tard lors d’une rencontre face à la Grèce en novembre 1981, il dépasse son ancien coéquipier et pousse jusqu’à 112. Zoff va établir le deuxième record le plus long après celui de Calegaris, pas moins de 19 ans. Maldini dispute son 113ème à 32 ans seulement, c’est face à la Roumanie en octobre 2000 qu’il franchit le cap, son record va tenir 9 ans. Lorsque Paolo Maldini atteint les 113 rencontres (qu’il porte à 126), il a 70 caps d’avance sur Fabio Cannavaro qui dispute également la rencontre, le Napolitain va donc mettre 9 ans pour engloutir cet écart et disputer son 127ème match contre la Suisse en aout 2009. Il pousse jusqu’à 136 mais Gigi Buffon n’est pas loin derrière à une vingtaine de caps, on sait alors que ce n’est qu’une question de temps pour que ce dernier soit le nouveau détenteur, et ce sera chose faite demain. Reste maintenant à savoir qui pourra le détrôner, ce sera compliqué puisqu’il va d’ailleurs pousser le record plus loin, probablement pas loin voire outre des 150 sélections. Mais on peut garder un œil sur De Rossi (Pirlo et ses 104 sélections est trop âgé), à seulement 30 ans, le milieu de la Roma présente 93 caps au compteur, quand ses prédécesseurs ont passé ce chiffre, ils avaient 32 ans pour Cannavaro, 31 pour Buffon et 30 pour Maldini, il est donc dans les temps de la bandiera du Milan. Rendez-vous dans quelques années.

Récapitulatif

Cevenini 7
De Vecchi 43
Calegaris 59
Facchetti 94
Zoff 113
Maldini 126
Cannavaro 136