L’Italie et l’Argentine vont s’affronter pour la 14ème fois de l’histoire, un match aux allures de derby, mais sans rivalité exacerbée au vu de l’histoire qui lie ces deux pays (un argentin sur deux est d’origine italienne). Ce n’est qu’en 1954 que ces deux nations s’affrontent pour la première fois à l’occasion d’un amical organisé en décembre, la Nazionale l’emporte 2-0 et la revanche se joue 18 mois plus tard en Argentine avec la victoire cette fois de l’Albiceleste. Ce sera la seule avant près d’un demi-siècle ! D’autres amicaux ponctués par de larges victoire de la Nazionale – 4-1 et 3-0 – s’enchainent dont la première avec un doublé de l’italo-argentin Omar Sivori. Et c’est en 1974 qu’intervient la première rencontre officielle, s’il a fallu attendre longtemps, ces deux nations vont se retrouver à chaque Coupe du Monde jusqu’en 1990, soit cinq éditions d’affilée ! Ça commence par un nul en phase de poule en 1974, puis une victoire de la Nazionale signée Bettega au même stade de la compétition 4 ans plus tard (alors que l’Argentine sera sacrée chez elle).

En 1982, les deux nations s’affrontent lors de la deuxième phase et l’Italie s’impose 2-1, en 1986 elles se séparent 1-1 en phase de poule. Nous arrivons à la dernière en date, la fameuse demi-finale du Mondiale 1990 se disputant à Naples, le peuple napolitain partagé entre son idole Maradona et la Nazionale de Schillaci. L’Italie encaisse son premier but de la compétition sur la seule bourde de Zenga, 1-1 après 120 minutes de jeu. Ce sera une élimination aux tirs aux buts, Donadoni et Serena se faisant stopper leur pénalty par Goycochea. Trois amicaux s’intercalent entre ces chocs, Maradona aura affronté pas moins de 6 fois la Nazionale de 1979 à 1990, sans jamais l’emporter. En fait depuis, cette fameuse demi-finale du San Paolo, l’Italie et l’Argentine ne se sont rencontrées qu’une seule fois, c’était en match amical en 2001, l’Albiceleste remporte la seconde victoire de son histoire face à sa cousine italienne, sur le score de 2-1, Buffon est le seul “survivant” de cette rencontre.

L’historique complet des rencontres Italie-Argentine

05.12.1954 Amical (Rome) Italie-Argentine 2-0 (Frignani, Galli)
24.06.1956 Amical (Buenos Aires) Argentine-Italie 1-0 (Conde)
15.06.1961 Amical (Florence) Italie-Argentine 4-1 (Lojacono, Sivori x2, Mora s.p / Sacchi)
22.06.1966 Amical (Turin) Italie-Argentine 3-0 (Pascutti x2, Meroni)
19.06.1974 Coupe du Monde (Stuttgart) Italie-Argentine 1-1 (Perfumo csc / Houseman)
10.06.1978 Coupe du Monde (Buenos Aires) Argentine-Italie 0-1 (Bettega)
26.05.1979 Amical (Rome) Italie-Argentine 2-2 (Causio, Rossi / Valencia, Passarella s.p)
29.06.1982 Coupe du Monde (Barcelone) Italie-Argentine 2-1 (Tardelli, Cabrini / Passarella)
05.06.1986 Coupe du Monde (Puebla) Italie-Argentine 1-1 (Altobelli s.p / Maradona)
10.06.1987 Amical (Zurich) Italie-Argentine 3-1 (De Napoli, Garré csc, Vialli / Maradona)
21.12.1989 Amical (Cagliari) Italie-Argentine 0-0
03.07.1990 Coupe du Monde (Naples) Italie-Argentine 1-1 et 2-4 aux t.a.b (Schillaci / Caniggia)
28.02.2001 Amical (Rome) Italie-Argentine 1-2 (Fiore / Kily Gonzales, Crespo)

Bilan : 6 victoires, 5 nuls, 2 défaites, 21 buts marqués, 11 buts encaissés