Pour la 25ème fois de son histoire, l’Italie va affronter l’Angleterre ce soir, une histoire débutée tardivement en 1933, la Squadra Azzurra s’apprête à débuter son cycle d’or alors que l’Angleterre se considère par définition meilleure nation du football et ne daigne participer à la nouvelle Coupe du Monde. Un amical terminé sur le score de 1-1, mais c’est la défaite 3-2 l’année suivante (et quelques mois après le premier titre de Champion du Monde de la Nazionale) qui va marquer une première fois ce duel. L’Italie s’incline 3-2 après avoir été menée rapidement 3-0, les Anglais sont impressionnés et applaudissent chaudement leurs adversaires du jour que l’on surnommera à jamais les Lions d’Highbury. Longtemps ces deux équipes vont s’affronter en amical et l’Italie ne s’imposera jamais, ce n’est qu’en 1973 qu’arrive la première victoire, une rencontre pour le compte du 75ème anniversaire de la FIGC et une victoire 2-0. Enfin l’Italie est venue à bout de l’Angleterre.

Quelques mois plus tard rebelote, cette fois la Squadra Azzurra s’impose pour la première fois en terre albion. Une victoire hautement symbolique, la presse anglaise ayant qualifié les Italiens de peuple de “serveurs” et “macaroni” la veille. Capello venge tout une nation à la 86ème minute, le lendemain on pourra lire “Les serveurs italiens marchent sur la tombe du football anglais” sur les tabloïds britanniques. A partir de là la tendance va s’inverser, si la Nazionale n’a gagné aucune des 8 premières confrontations, elle ne perdra que 4 des 14 suivantes dont le premier match en compétition officielle entre les deux nations pour le compte des qualifications du Mondial 78 dont l’Angleterre sera par ailleurs privée par l’Italie, devancée à la différence de buts. Quelques années plus tard, retrouvailles à l’Euro 80 en phase de poule et une victoire signée Tardelli, une compétition disputée en Italie tout comme le Mondiale 90 et une nouvelle victoire de la Nazionale, cette fois pour la petite finale.

Plus récemment on retrouve les deux sélections au tournoi de France en 1997 mais aussi en qualifications du Mondial 98. Cette fois ce sont les anglais qui passent premiers et obligent l’Italie aux barrages, tout se joue lors du dernier match à Rome, mais les britanniques arrachent un précieux 0-0. Un an plus tôt, c’est le plus Anglais des Italiens Gianfranco Zola qui répétait l’exploit de Capello. S’ensuivent deux matches amicaux, en 2000 avec le seul but de Gattuso en sélection (et quel but) puis en 2002 et un doublé de l’ aeroplanino en préparation du Mondial nippo-coréen. Enfin dernières rencontres en date, le fameux quart de finale du dernier Euro et la victoire de la Nazionale aux tirs aux buts suivi d’une défaite en amical dans la foulée avec l’équipe B de l’Italie (Fabbrini, Gabbiadini, Ogbonna, Astori, Destro, Poli, etc…)

L’historique complet des rencontres Italie-Angleterre

13.05.1933 Amical (Rome) Italie-Angleterre 1-1 (Ferrari / Bastin)
14.11.1934 Amical (Londres) Angleterre-Italie 3-2 (Brook x2 Drake / Meazza x2)
13.05.1939 Amical (Milan) Italie-Angleterre 2-2 (Biavati, Piola / Lawton, Hall)
16.05.1948 Amical (Turin) Italie-Angleterre 0-4 (Mortensen, Lawton, Finney x2)
30.11.1949 Amical (Londres) Angleterre-Italie 2-0 (Rowley, Wright)
18.05.1952 Amical (Florence) Italie-Angleterre 1-1 (Amadei / Broadis)
06.05.1959 Amical (Londres) Angleterre-Italie 2-2 (Charlton, Bradley / Brighenti, Mariani)
24.05.1961 Amical (Rome) Italie-Angleterre 2-3 (Sivori, Brighenti / Hitchens x2, Greaves)
14.06.1973 Amical (Turin) Italie-Angleterre 2-0 (Anastasi, Capello)
14.11.1973 Amical (Londres) Angleterre-Italie 0-1 (Capello)
28.05.1976 Amical (New York) Angleterre-Italie 3-2 (Graziani x2 / Channon x2 Thompson)
17.11.1976 Qualifs Mondial (Rome) Italie-Angleterre 2-0 (Antognoni, Bettega)
16.11.1977 Qualifs Mondial (Londres) Angleterre-Italie 2-0 (Keegan, Brooking)
15.06.1980 Euro (Turin) Italie-Angleterre 1-0 (Tardelli)
06.06.1985 Amical (Mexico) Italie-Angleterre 2-1 (Bagni, Altobelli / Hateley s.p)
15.11.1989 Amical (Londres) Angleterre-Italie 0-0
07.07.1990 Coupe du Monde (Bari) Italie-Angleterre 2-1 (R. Baggio, Schillaci s.p / Platt)
12.02.1997 Qualifs Mondial (Londres) Angleterre-Italie 0-1 (Zola)
04.06.1997 Amical (Nantes) Angleterre-Italie 2-0 (Wright, Scholes)
11.10.1997 Qualifs Mondial (Rome) Italie-Angleterre 0-0
15.11.2000 Amical (Turin) Italie-Angleterre 1-0 (Gattuso)
27.03.2002 Amical (Leeds) Angleterre-Italie 1-2 (Fowler / Montella x2 (dont 1 s.p))
24.06.2012 Euro (Kiev) Angleterre-Italie 0-0 (2-4 aux t.a.b)
15.08.2012 Amical (Berne) Italie-Angleterre 1-2 (De Rossi / Jagielka, Defoe)

Bilan : 9 victoires, 7 nuls, 8 défaites, 27 buts marqués, 30 buts encaissés