Franco Baldini a d’abord été joueur de football et évoluait au poste de milieu de terrain d’abord dans sa Toscane natale avec la Sangiovannese puis en Serie A avec Bologna après un passage à Varese, enfin dans les divisions inférieures à Bari, Pescara, Campobasso, Foggia, la Casertana puis la Colligiana où il prend sa retraite en 1992. Il a même était convoqué avec les espoirs italiens, sans jouer cependant. Franco Baldini commence sa carrière de dirigeant à l’AS Roma comme consultant pour le marché des transferts puis devient directeur sportif. C’est notamment lui qui l’année du titre a fait venir Gabriel Batistuta ou encore Walter Samuel. Il amène ensuite à Rome Chivu, Mancini ou encore Philippe Mexes. Suite au départ de Fabio Capello pour la Juve en 2004 et à la grave maladie de Franco Sensi, il décide de démissionner en mars 2005. Baldini dénonce alors le système du football italien de l’époque, il est en effet un des grand opposants de Moggi et témoignera même contre lui lors du procès Calciopoli. Il officie ensuite au Real Madrid toujours comme conseiller du marché des transferts et retrouve Fabio Capello qu’il suit en Angleterre en 2007 et devient manager de la sélection britannique. Une fois que celle-ci se qualifie pour l’Euro 2012, il revient comme directeur général à la Roma plus de six après son départ, deux saisons durant lesquelles il va travailler avec Sabatini, sans grands résultats. La Roma loupe deux fois l’Europe et il donne sa démission, lui qui a souvent justifié ses difficultés par un système plus en vigueur désormais. Il ne met pas beaucoup de temps à retrouver du boulot puisqu’il s’engage avec Tottenham où il s’amuse à recruter grâce aux 100 Millions de la vente de Bale au Real.