Nagatomo, de retour pour mieux partir ?

Mine de rien, Nagatomo est le joueur le plus ancien de l’Inter, avec six saisons et demi sous la vareuse nerazzurra. La plupart du temps titulaire, lorsqu’il n’est pas blessé, le Japonais n’a réellement occupé un poste de remplaçant que cette saison-ci, avec l’arrivée d’Ansaldi. Surtout inséré dans le onze de base lorsqu’il s’agit pour l’entraîneur d’utiliser une défense à trois, et donc des terzini, Nagatomo n’a pas réussi à convaincre lors de ses apparitions. Il faut dire que le Japonais n’a jamais fait partie des meilleurs du club, mais il a souvent apporté des prestations suffisantes, aidant notamment par sa vitesse. Alors titularisé qu’à cinq reprises, Pioli lui a tout de même offert sa chance lors du derby milanais, où il a réussi à tenir Suso pendant toute la partie, lui qui s’était baladé au match aller avec un doublé à la clé. Et coup de bol pour le Japonais, Ansaldi s’est blessé juste après, ce qui l’amène à se réapproprier le couloir gauche. Samedi passé, il a même été l’un des meilleurs (et non des moins pires) contre la Fiorentina, malgré l’horrible prestation des autres défenseurs de l’Inter. Alliant combativité et concentration, il a montré à ses compagnons qu’il n’en fallait pas plus pour maîtriser son match.

Un avenir déjà décidé

Nagatomo a beau s’imposer, en ce moment, comme un remplaçant convaincant d’Ansaldi, la révolution chinoise à l’Inter devrait certainement le contraindre à se trouver un nouveau club cet été, avec la Sampdoria en pole position, même si son contrat se termine en 2019. Les nouveaux dirigeants auraient bien pour projet de révolutionner l’effectif interista, à commencer par le secteur défensif. Le Japonais aurait donc intérêt à partir avec les honneurs de l’Inter qu’il a bien aidée pendant toutes ces années, avant de risquer de se retrouver relégué au rang de troisième choix. Pour le moment, Nagatomo bénéficie donc d’une bonne forme qui permet au public d’oublier l’absence d’Ansaldi et de préserver l’espoir d’une 6ème place qui ne serait pas du luxe pour les Nerazzurri. Permettre à l’Inter de se qualifier pour l’Europa League serait en tout cas un modeste cadeau qui conclurait bien son aventure milanaise.

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