Le CAPITAINE Manuel LOCATELLI prend encore du grade avec la JUVE

Comme le raconte la Gazzetta dello Sport, le stade Olimpico et la Roma réussissent bien à Manuel Locatelli qui n’avait encore inscrit aucun but cette saison. Une saison en demi-teinte : compliquée sur le plan collectif, mais riche en émotions personnelles, puisqu’il a porté pour la première fois le brassard de capitaine. Il a trouvé le chemin des filets lors d’un match crucial pour recoller à l’Atalanta et entrevoir une qualification pour la Ligue des Champions. Même si l’égalisation de Shomurodov a tout relancé, le superbe but du gauche de Locatelli a permis à la Juventus de repartir avec un point précieux dans ce duel direct pour l’Europe. Ce soir, tous les espoirs reposent sur Naples face à Bologne.

Locatelli a frappé instinctivement, d’une reprise de volée magistrale qui a surpris toute la défense romaine ainsi que le gardien Svilar. Une action aussi belle que précieuse, qu’il a célébrée en embrassant l’écusson de la Juventus sur son maillot, avant de former un « T » avec ses mains, en hommage à son épouse Thessa et à leur fils Thomas. Ce but avait un goût de libération : après la double élimination en Ligue des Champions et en Coupe d’Italie, le changement d’entraîneur, les critiques et la grogne des supporters.

Proche de Thiago Motta, qui l’avait nommé capitaine, Locatelli a su garder sa place sous Tudor. Boudé par Spalletti en sélection, il est devenu un pilier et un moteur chez les Bianconeri. « On a fait un bon match, même si une victoire aurait été plus importante », a-t-il confié après la rencontre. « Le coach nous a immédiatement demandé de croire en nous, parce qu’on a du potentiel et on peut jouer de manière agressive. C’est vrai qu’on a fini fatigués, c’était un match exigeant. On travaille cette intensité toute la semaine, mais adopter cet état d’esprit, c’est essentiel pour nous. Porter le brassard est un immense honneur, cela m’engage chaque jour à être un exemple pour les autres. J’ai marqué un joli but, peut-être que je devrais en mettre des plus simples aussi, mais je suis content. »

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