Aux yeux du grand public, Marco Sau, 25 ans, commence tout juste à se faire connaître, mais pour ceux qui suivent les championnats inférieurs, il affole les compteurs depuis deux ans déjà. Après une saison à Foggia, en Lega Pro, dans le laboratoire de Zdenek Zeman, où il a inscrit 22 buts, il se répète à la Juve Stabia en Serie B avec encore 21 buts. L’été dernier, Massimo Cellino juge que son apprentissage est fini et décide de le rappeler au bercail. Bien lui en a pris car avec 8 buts en 19 rencontres, celui que ses coéquipiers surnomment affectueusement Pattolino réalise une première partie de saison haut de gamme et démontre que le talent ne connaît pas de division. Alors qu’il n’était pas destiné à une place de titulaire, il a très vite convaincu ses entraineurs successifs, Ficcadenti puis le duo Pulga-Lopez, de son importance dans l’équipe. De plus, au cours d’un championnat où Cagliari vit des moments difficiles aussi bien sur le plan sportif que sur le plan extra sportif avec les déboires concernant le stade et ses problèmes financiers récurrents, l’attaquant de poche (il mesure 1m69) originaire du petit village de Tonara dans la province de Nuoro, est de loin le plus beau rayon de soleil du club.

Apprécié pour sa sympathie au sein du vestiaire, Marco Sau l’est aussi par sa technique et sa vitesse qui en font un attaquant de soutien hors pair et un véritable poison pour les défenses adverses. Autre particularité, certains de ses buts (frappe des 16 mètres dans la lucarne opposée) rappellent à certains une ressemblance avec ceux qu’inscrivait un dénommé Del Piero à l’apogée de sa carrière. Mais c’est avec un autre artiste du ballon rond que ses supporters font le rapprochement lorsqu’ils le voient jouer. Petit, Sarde et pétri de talent, le natif de Sorgono rappelle aux plus nostalgiques d’entre eux un certain Gianfranco Zola qui a laissé sur ses terres une trace indélébile. Avec son doublé à San Siro contre l’Inter en novembre dernier et sa superbe prestation de l’Olimpico samedi soir contre l’AS Roma, Marco Sau commence a suivre le même chemin que son illustre prédécesseur. Pour beaucoup de monde, à commencer par son entraineur Ivo Pulga, sa progression ne s’arrêtera pas là. Pour preuve, les grands clubs italiens ont déjà tous un œil sur lui. Nul doute qu’un jour viendra où les tifosi de Cagliari seront également nostalgiques des prouesses du petit Pattolino.