Source inépuisable d’incroyables émotions, le football est assurément un sport capable de nous surprendre constamment. La fabuleuse renaissance de Luca Antonini sous les couleurs du Genoa n’est pas là pour le contredire, bien au contraire ! En proie aux pires difficultés lors de sa dernière saison au Milan AC avec seulement six matchs de Serie A dans les jambes (merci Allegri !), le natif de Milan et tifoso rossonero affiché avait besoin de changer d’air. Échangé contre Birsa lors du dernier jour du mercato, le 31 aout, il comptait bien profiter d’un transfert pour se relancer. 21 matchs plus tard, personne ne doute du bienfondé de son choix et son retour en forme fait plaisir à voir ! Il faut dire qu’on ne s’attendait pas à pareille fête pour un joueur de 31 ans arrivé pour faire la doublure de l’autre Luca rossoblu (Antonelli). Pourtant que ce soit avec Liverani ou Gasperini, l’ancien milanais bénéficie de la confiance des coachs du Griffon qui font de lui un homme de base d’un Genoa enfin en recherche de stabilité. Replacé à gauche de la défense à trois par le Gasp’, Antonini retrouve une seconde jeunesse et son expérience ainsi que sa polyvalence font merveille. Luca reconnait d’ailleurs l’implication de son entraineur dans sa réussite actuelle “Gasperini a changé mon rôle et relancé ma carrière. C’est certainement l’un des meilleurs entraîneurs que j’ai eu“. Cerise sur le gâteau, le défenseur se mue même en buteur avec deux buts inscrits – déjà un de plus que pendant ses 5 saisons au Milan – et surtout un ô combien important (et magnifique en prime) lors du Derby de la Lanterne pour sa première avec les Rossoblu !

Forcément en retour, les tifosi ne pouvaient qu’adopter un joueur de devoir et d’une exemplarité absolue sur et en dehors du terrain. À tel point qu’une pétition est lancée par la Pianetagenoa1893 pour convaincre Prandelli de le sélectionner en Nazionale avec un slogan (“En azzurro car il le mérite !”) et un hashtag Twitter (#AntoninidaNazionale) créés pour l’occasion. Déjà sélectionné une fois en août 2010 sans toutefois jouer, Antonini devra batailler ferme pour espérer honorer sa première cape et partir pour le Mondial brésilien. Cependant devant la relative faiblesse de la défense azzurra derrière le trio Bonucci-Barzagli-Chiellini, il a peut-être une carte à jouer. La récente sélection de Paletta est en tout cas un immense motif d’espoir et le numéro 3 rossoblu confirme avoir des ambitions : “La Nazionale ? Je vais essayer jusqu’à la fin. Je suis sûr que Prandelli suit tout le monde et décidera en fonction de qui est en meilleure forme“. Ce serait alors la récompense ultime et finalement tellement méritée pour un joueur avec des valeurs humaines rares et peu communes au sein de la nouvelle génération.