Sports : Australian rules football

Le football australien est un sport où des joueurs habillés comme Mark Landers font des sauts pas possibles pour attraper un ballon ovale. Ce jeu très impressionnant reste encore méconnu dans nos pays arriérés.

Bon, là il me faut une ligne de blabla pour éviter que les deux images ne se télescopent.
Voilà, c’est bon.

Mark Landers/Kojirō Hyūga avec le maillot de la Juventus de Turin dans Olive et Tom : Le Retour.

C’est quoi donc ?

Doing the dirty work.

Le footy (non ce n’est pas une insulte, mais bien le petit nom de l’australian football) est né en 1858. C’est en quelque sorte la variante « aussie » (australienne) du football qui était pratiqué dans les universités britanniques du XIXe siècle et qui s’est scindé de par chez nous en rugby d’un côté et football de l’autre. Le footy a également été influencé par les jeux des aborigènes et des Irlandais. Le football gaélique, qui est l’un des sports majeurs en Irlande, a en effet de nombreuses similitudes avec le footy, même si les règles ne sont pas identiques.

Des matchs entre des joueurs des deux sports sont néanmoins organisés de façon régulière. On a alors recours à l’international rules, c’est-à-dire un compromis des deux règles. Ce choix à mi-chemin entre ces jeux donne des oppositions de style spectaculaires entre des équipes qui conservent des habitudes de jeu très différentes.

Pour en revenir au footy proprement dit, il a été joué pour la première fois en Europe par des soldats australiens lors de la Première Guerre mondiale, mais les « diggers » – comme on les surnommait à l’époque – ne sont pas restés suffisamment longtemps pour y implanter leur jeu, qui n’a commencé à véritablement percer dans nos contrées que lors des dernières années.

Une vidéo de présentation qui commence comme une publicité pour l’Australie, puis qui montre l’intérêt pour le spectateur de ce sport qui s’internationalise de plus en plus :

Par son utilisation des mains comme des pieds, ce sport peut en rappeler plein d’autres, dont le calcio storico fiorentino, si vous nous suivez depuis un certain temps. Une publicité pour le championnat national australien (AFL) tente par ailleurs de promouvoir le football australien comme étant le nouveau roi des jeux :

La meilleure façon de marquer

Un marquage très serré, bras dessus bras dessous.

Un point très rapide sur les règles, pour voir comment ça se danse. Pour marquer, il faut frapper le ballon obligatoirement avec le pied et l’envoyer entre les perches. Il y a en fait quatre poteaux. Ceux du milieu sont appelés les deux poteaux de goals et tirer à travers rapporte 6 points. On trouve un poteau de behind de chaque côté. Tirer entre un goal et un behind rapporte un seul point.

Autre point important : ce qui se nomme tacle dans le football australien ressemble fortement au plaquage du rugby.

Si Super Mario acquiert une invincibilité temporaire en attrapant une étoile, le joueur de footy n’est pas en reste avec le mark. Le mark arrive en attrapant avec les mains un ballon tiré au pied (par un coéquipier, comme par un adversaire) sur une distance supérieure à 15 mètres, à condition que le ballon n’ai pas encore été dévié par le sol ou un autre participant. Celui qui obtient un mark ne peut être taclé. Il dispose de quelques secondes pour choisir ce qu’il va faire (tirer au but, faire une passe, reculer…). Il peut également avancer vers le but adverse, mais dans ce cas il perd l’avantage du mark et peut à nouveau être mis au sol.

L’une des particularité de ce sport est qu’il n’y a pas d’expulsion pendant le match. L’arbitre siffle les fautes et peut signaler les comportements anti-sportifs à la commission de discipline. Cette dernière a le droit de suspendre un joueur pour une ou plusieurs rencontres.

Un stade australien plein à craquer. Ovale, comme le ballon.

Le land Down Under dispose de très grands stades de forme ovoïde, car le football australien se joue sur des terrains de cricket. Il s’agit d’ovales de 135 à 185 mètres de long pour 110 à 155 mètres de large. Chacune des deux équipes envoie 18 joueurs sur le terrain. Elles ont aussi 4 remplaçants, avec des changements illimités.

Olivia Newton-John de Grease chante l’hymne national : Advance Australia Fair. Cela permet de se rendre compte du gigantisme des stades et de la popularité de ce sport sur ses terres, en 1986 :

La mascotte des Richmond Tigers.

Une version bridée pour nous, pauvres européens

Une équipe féminine de beach footy, qui montre que ce sport connait également une version à la con qui se joue à la plage.

Comme nous n’avons pas les bonnes installations en France, le nombre de joueurs sur le terrain est limité à 9 (avec toujours 4 remplaçants qui entrent et sortent à l’infini), parce que le footy se joue ici sur des terrains de rugby, qui sont quasiment deux fois plus petits que les pelouses australiennes. Pour se rapprocher de la forme ovale originelle, les angles des terrains de rugby sont arrondis par un marquage au sol.

L’AFL est vaguement diffusée en France sur la chaîne Eurosport 2.

Si c’est aussie j’y vais aussi

Un ballon pour jouer sur la plage, waouh.

Il s’agit donc encore d’un sport de pionniers dans l’Hexagone, comme « notre » football l’était au Japon, du temps des premiers tomes d’Olive & Tom.

Pour finir, une petite annonce présente sur le site footballaustralien.com, qui concerne la version sur pelouse de ce sport, dit :

« URGENT :

Les clubs d’Aix-en-Provence, Bordeaux, Montpellier, Paris, Perpignan, Strasbourg et Toulouse recherchent de nouveaux joueurs. Débutants bienvenus. Des clubs sont en train de se créer à Chambéry, Limoges, Montbéliard et Nice. Là aussi, nous recherchons des volontaires. Nous recherchons aussi des personnes motivées pour créer de nouvelles équipes à travers toute la France. »

So where the bloody hell are you ?

Bonus Tracks

Un spot gay friendly :

La très belle Delta Goodrem chante I am Australian en 2005 :

le 4 août 2009 à 18h00
Jérémie Beaudet - magnolia@calciomio.fr