Thiago Silva est un défenseur central à la brésilienne, c’est à dire qu’il allie à une phase défensive efficace à une relance particulièrement appliquée, ne négligeant pas les montées offensives balle au pied et pouvant même dépanner en tant que milieu défensif. Vif et rapide, Thiago Silva est également fondamental sur les coups de pied arrêtés défensifs mais aussi offensifs.

Thiago Silva fait ses débuts à Fluminense au poste de milieu défensif, ce n’est que lorsqu’il arrive en 2004 pour sa première expérience européenne au FC Porto qu’il est repositionné en défense axiale. Après une saison surtout en équipe réserve, le Dinamo Moscou le recrute pour six mois durant lesquels il ne pourra pas jouer à cause d’une tuberculose diagnostiquée tardivement. Si ses poumons sont sauvés à temps, Thiago Silva est refroidi par l’Europe et préfère rentrer au pays ; et c’est à Fluminense qu’il va retrouver son niveau d’antan en enchaînant plusieurs belles saisons allant notamment en finale de la Copa Libertadores en 2008 qui lui vaudront l’intérêt de nombreux grands clubs européens. Entre temps, Dunga le retient pour jouer les J.O. de Pékin et il connait sa première sélection en Octobre 2008 contre le Vénézuela. En Janvier 2009, le Milan devance la concurrence et signe quatre saisons le Brésilien pour 10 millions d’euros. Après une demie-saison où il se contente des seuls entraînements à Milanello – l’effectif rossonero possédant le maximum d’extra-communautaires possibles – il s’impose rapidement comme un titulaire indiscutable aux côtés de Nesta. La saison 2010-11 est celle de la confirmation : Thiago Silva est l’une des figures de proue du scudetto du Milan s’affirmant comme un des meilleurs défenseurs au monde. Mano Menzes, nouveau sélectionneur du Brésil, fait de lui son pilier en défense, contrastant avec l’ère Dunga du Mondial sud-africain lors duquel “TS” ne joua pas une minute. Après une nouvelle saison de haut niveau, Silva est vendu au PSG pour 42 Millions d’€ après un faux départ quelques semaines plus tôt.