Erik Lamela est un joueur évoluant au poste d’attaquant. Gaucher pour le moins polyvalent, Lamela peut en effet occuper le poste de meneur de jeu ou bien d’ailier, mettant alors à contribution sa vitesse. Très bon techniquement, dribbleur comme pas deux, il est souvent comparé au Kaká de la belle époque. Il lui arrive d’oublier ses coéquipiers mais est capable de distiller des passes magnifiques lorsqu’il pense à lever la tête.

Erik Lamela est formé dans son pays natal, à River Plate. À seulement 12 ans (!) il a la possibilité de s’envoler pour le FC Barcelone mais le président de River convaincra ses parents de le laisser grandir avec l’équipe argentine. C’est en 2010 qu’il fait son trou et devient un titulaire indiscutable sur l’aile gauche. Il inscrira son premier but en équipe première le 5 décembre de cette même année, et est déjà convoité par les plus grands clubs européens. Le Milan AC est notamment sur les rangs mais à seulement 18 ans, celui qu’on surnomme “El Coco” déclare n’avoir aucune envie d’ailleurs. Mais l’année suivante, River est en crise, financièrement mais également sur le plan sportif (relégué pour la première fois de son histoire) et Lamela se retrouve sur le marché des transferts. C’est finalement l’AS Roma qui récupère le jeune argentin en juillet 2011, pour la bagatelle de 18 millions d’euros. Il a peu avant honoré sa première sélection en équipe d’Argentine, sous les ordres de Sergio Batista. Lamela participera également au Mondial U20 et réalisera un tournoi très prometteur. Il disputera quelques mois plus tard son premier match avec les giallorossi le 23 octobre et il ne lui faudra pas plus de huit minutes pour se faire remarquer en inscrivant un superbe but qui donne la victoire à la Roma contre Palermo. Sa saison sera faite ensuite de hauts et de bas.