Abel Hernandez est un attaquant très rapide et technique, « la Joya » peut aussi bien être utilisé seul en pointe comme joueur de profondeur que dans un système offensif plus élaboré. Hernandez a cependant un physique fragile qui l’expose souvent à des blessures.

Abel Hernandez arrive en Italie juste avant de fêter ses 18 ans, repéré par le directeur sportif palermitain Walter Sabatini, alors qu’il a déjà fait des débuts chez les pros très remarqués dans son pays natal. Très peu utilisé au départ, il joue la plupart du temps avec la primavera, participant activement au scudetto conquis par les jeunes rosanero en mai 2009. Il pousse ensuite les portes de l’équipe première se révélant lors de la saison 2009/10 même s’il est freiné par des attaquants plus expérimentés et par ses blessures. Son adaptation italienne a été facilitée par la présence de son compatriote Cavani à Palerme, Hernandez remporte d’ailleurs la Copa America avec l’Uruguay en 2011. La saison suivante, il plante ses quelques buts mais il doit faire là aussi avec des problèmes physiques récurrents, pas mieux l’année de la relégation.