La route de l’Europa League se poursuit pour la Juve. Les bianconeri se déplacent en Autriche afin de défier pour la première fois le Sturm Graz sur sa pelouse, ce soir à 21h05. Semble-t-il abordé plus sereinement que la double confrontation face aux Irlandais du Shamrock Rovers, ce match n’en demeure pas moins important, bien au contraire. Delneri reste sur ses gardes, alignant son habituel 442 et comptant plus que jamais sur Diego qui, selon toute vraisemblance, devrait rester chez la Vieille Dame.

Après leur succès dans le troisième tour préliminaire face aux Irlandais du Shamrock Rovers, les bianconeri jouent ce soir à Graz afin de décrocher leur ticket pour les phases de poules de l’Europa League. Delneri réclame le maximum d’attention à ses joueurs, conscient que la rencontre en terre autrichienne ne sera en rien aisée :  “Nous sommes mieux que lorsque nous nous sommes déplacés en Irlande, mais les embûches sont les mêmes. Nous trouverons des adversaires motivés et une ambiance défavorable. Il faudra comme toujours, la meilleure Juve. Le Sturm Graz ? Je l’ai vu jouer contre le Rapid Vienne. C’est une équipe qui ne se débarrasse jamais du ballon, est rapide en attaque, joue un beau football et son classement actuel en championnat l’atteste. Elle livrera bataille et la Juventus devra être prudente sur ces matchs qui la donnent favorite sur le papier. Il va de soit que nous voulons gagner, mais nous avons un profond respect pour les adversaires.”

De son côté, le Sturm Graz a éliminé les Géorgiens du Dinamo Tbilisi en s’imposant à domicile sur le score de deux buts à zéro avant de concéder le nul un but partout à l’extérieur. Une mentalité apparemment moins compétitive du côté de Graz. L’entraineur autrichien Foda a en effet lui déclaré : “Pour l’équipe et le club, c’est un honneur d’accueillir la Juventus. Nous jouons contre une équipe qui a gagné la Ligue des Champions, dans laquelle se trouvent de grands joueurs et pour nous, c’est un réel plaisir.” Derrière cette admiration se cache néanmoins l’envie de bien faire. Foda a disséqué les vidéos des matchs du Trofeo Tim et ceux face au Shamrock Rovers. A noter également, que pour lui, le 1-1 serait un bon résultat, convaincu de réussir à marquer en Italie.

Le match a lieu à l’UPC-Arena qui accueille le SK Sturm Graz donc et le Grazer AK. Selon Wikipédia, suite à la décision d’Arnold Schwarzenegger – dont le stade portait le nom – de ne pas gracier Stanley Williams, condamné à mort, le stade fut renommé en Graz-liebenau stadion. Ce n’est que depuis 2006 qu’il porte son nom actuel. Sa capacité avoisine les 15 000 places.

Les Chiffres

- 1 ère rencontre officielle entre Sturm Graz et la Juventus.

- C’est la 9 ème fois que Sturm Graz affronte une formation italienne en coupe d’Europe. Le bilan comporte une seule victoire (1-0 sur la pelouse de la Lazio pour le compte de la Coupe Uefa 2002/03, qui est par ailleurs la dernière confrontation officielle disputée), 3 matchs nuls et 4 défaites.

- C’est la 13 ème rencontre officielle entre la Juve et un club autrichien. Bilan : 10 victoires, 1 nul (1-1 chez le Rapid Vienne, en Champions League 1996/97) et une seule défaite. Mais une défaite historique en ce 1er octobre 1958 puisque la Juve s’inclinait sur le score fleuve de 0-7 face au Wiener Sportclub. La plus lourde pour la Vieille Dame en Coupe d’Europe. C’était au match retour du tour préliminaire de la Coupe des Clubs Champions 1958/59, après une victoire 3-1 à domicile.

- 7 : c’est le nombre de buts inscrits par Diego la saison passée : 5 en championnat, 2 en Coupe d’Italie.

Juventus

Un grand classique que le 442 – ou plus exactement 4411 – probablement aligné ce soir par Delneri, fidèle donc à sa philosophie du “on ne change pas une équipe qui gagne”. Storari figure toujours dans les buts en attendant le lointain retour de Buffon derrière une charnière centrale désormais internationale, composée de Bonucci et Chiellini, lequel devrait porter le brassard. Pas de changements au niveau des latéraux en attendant une recrue côté gauche notamment, on devrait ainsi retrouver Motta et De Ceglie. Si sur les ailes du milieu de terrain, Pepe et Lanzafame sont peu discutés par Martinez, en son centre c’est un tout un autre débat depuis le retour de Melo. Deux sièges pour trois joueurs potentiellement titulaires, de quoi faire cogiter un peu Delneri, le tout en attendant peut-être une quatrième recrue de type regista. Pour en revenir au débat à trois, il semblerait que le Trofeo Tim de Bari ait apporté des éléments de réponses. En effet, lors du premier match face à l’Inter, la paire Sissoko-Melo était alignée et pour peu qu’elle ait été correcte à la récupération, s’est montrée incapable d’initier le jeu. Dans la seconde opposition de ce tournoi, l’insertion de Marchisio à la place de Melo aux côtés du Malien, a apporté un minimum de satisfaction de ce côté là. Par conséquent, ajouté au fait que Melo n’ait pas encore une condition physique optimale, Delneri devrait selon toute vraisemblance proposer un milieu central Sissoko-Marchisio. En attaque, Diego probablement en partie extirpé des griffes du mercato par son préchampionnat encourageant est de nouveau sollicité à la tête de l’attaque, au soutient d’un Amauri qui se sera fait remarquer dans la rubrique fait divers peu avant son départ. Mais a priori, peu d’influence sur le joueur qui part titulaire. Del Piero-Trezeguet, la coppia d’une époque  part du banc.

Remplaçants : 13 Manninger, 33 Legrottaglie, 21 Grygera, 4 Melo, 25 Martinez, 10 Del Piero, 17 Trezeguet

Sous la menace d’une suspension : Marchisio, Lanzafame

Suspendus : Zebina

Indisponibles : Buffon, Iaquinta

Sturm Graz

De son côté Foda devrait lui s’orienter vers une formation en 4312 avec Bukva à la baguette. Toutefois, un 442 qui verrait Bukva repositionné, greffé à ce milieu à trois composé de Weber, Holzl et Kienzl, n’est pas à exclure. De nombreux joueurs inconnus du public dans cette formation qui devrait jouer au football avant de se reposer sur des individualités. A noter également la présence de quelques internationaux autrichiens, compatriotes de Manninger, le portier remplaçant de la Juve.

Remplaçants : 122 Cavlina, 7 Haas, 10 Muratovic, 13 Burgastaller, 14 Kainz, 17 Ehrenreich, 28 S. Foda

Sous la menace d’une suspension : Schildenfeld, Weber, Kienzl

Suspendus : -

Indisponibles : -

L’arbitre

Le match sera orchestré par Cüneyt Çak?r, arbitre turque devenu international en 2006.

Coup d’envoi à 21h05.